Alba María Redondo Ferrer (o Alba Redondo, como le conoce todo el mundo) ha pasado con letras de oro a la historia del fútbol español y, por extensión, a la del club al que pertenece, el Levante UD de València. El 20 de agosto de 2023 (en el Estadio de Australia de Sídney) formó parte del once titular de la selección hispana que se proclamó campeona del Mundial de fútbol disputado en el continente oceánico. Lo hizo tras vencer en la Final a Inglaterra por 1 a 0. Eran aproximadamente las 22h en Australia (casi las 14h en Europa) y toda España enloqueció de alegría.
Una imagen mítica en la historia del balompié español. Acaba de terminar la Final del Mundial de Fútbol Femenino 2023 y España es Campeona del Mundo. Las jugadoras (con Alba Redondo en el centro y el 17 en su camiseta) corren para fundirse en una piña de felicidad absoluta
Pero hasta llegar a ese momento culmen la albaceteña llevaba mucho tiempo labrándose una trayectoria impecable como futbolista. Y eso que en sus inicios, de pequeña, escogió la gimnasia como práctica deportiva. Aunque no tardó en descartarla porque el balompié le enganchó enseguida. Y un hecho le marcó en su empeño. Un encuentro con un ilustre paisano suyo, Andrés Iniesta, cuando fue a ver un partido de futbol que su hermano jugó en Fuentealbilla, el pueblo natal de la nueva estrella del Barça. Ese día conoció al principal artífice del primer Mundial que ganaría España en 2010. Y la niña a quien aquel genio le firmó un autógrafo tuvo claro, desde entonces, que había nacido para ser futbolista.
Tras jugar cinco temporadas en el Fundación Albacete de la Primera División Femenina, la delantera Alba Redondo fichó por el Levante UD en el verano de 2019
Bajo la dirección técnica de María Pry la jugadora manchega se adaptó pronto a su rol en el club de Orriols. En la 2019/20, su primera campaña granota, logró 8 tantos y el equipo concluyó en una destacada tercera posición, tras el Barça y el Real Madrid. Esa temporada logró su primer doblete como azulgrana tras la victoria lograda en Logroño por 3 a 4.
En la imagen superior Alba Redondo celebrando el gol que marcó en el 2 a 0 frente al Athletic Club del 8 de septiembre de 2019. Abajo en el primer derbi que jugó contra el Valencia CF en diciembre de 2019. Aquel día las granotes se impusieron por 0 a 1 con gol de Eva Navarro
En el curso 2020/21 el Levante UD se planteó el objetivo de, al menos, repetir la tercera plaza final lograda el año anterior, tras los dos grandes del fútbol nacional. Y lo planeado se materializó de forma brillante. Y no solo eso, aquel éxito permitió al club disputar la competición de la Champions League la siguiente temporada, una experiencia inédita en la trayectoria profesional de Alba Redondo.
Alba Redondo marcó a los dos principales equipos madrileños en la campaña 2010/21. Arriba celebrando con su compañera Toletti uno de los dos que logró en el triunfo por 3 a 0 frente al Atlético de Madrid. Y abajo haciendo lo propio con Esther González tras anotar en el descuento el 1 a 2 definitivo que permitió al Levante lograr un triunfo espectacular frente al Real Madrid en la capital de España
La temporada 2021/22 no pudo empezar mejor para la albaceteña. Bajo la batuta del nuevo entrenador Ángel Villacampa el Levante arrancó la competición goleando de manera inmisericorde al Real Madrid en la Ciudad Deportiva de Buñol por 4 a 0. Y Alba logró en aquel partido su tercer doblete como granota. Pero ahí no cesó su espectacular inicio. En la undécima jornada las azulgranas volvieron a imponerse por el mismo resultado al Madrid CFF. Y en esta ocasión Redondo logró su primer hat trick. La brasileña Gio Queiroz abrió el 4 a 0 de aquel día.
Arriba Alba celebrando uno de los dos goles que le marcó al Real Madrid en la goleada por 4 a 0 del 5 de septiembre de 2021. Abajo festejando uno de los tres tantos que logró en el 4 a 0 frente al Madrid CFF del 20 de noviembre de 2021
Esa temporada las granotes disputaron la máxima competición europea. Pero para llegar a la fase final de la Women’s Champions League había que superar dos rondas previas. En la primera debían ganar dos partidos en el Grupo 3 que completaban el Celtic escocés, el Minsk bielorruso y el Rosenborg noruego. El Levante venció 2 a 1 en la Semifinal contra las británicas y aquel día Alba logró su primer gol en una competición europea. Quedaba el match decisivo contra las escandinavas (que se habían impuesto al Minsk) y tras una agónica prórroga también se consiguió un brillante triunfo por 4 a 3. Con el mérito añadido de que aquel encuentro se disputó en el Koteng Arena de Trondheim (la localidad noruega del Rosenborg). La última ronda enfrentó a doble partido al Levante con el Olympique de Lyon francés. Y aunque las granotes jugaron dos excelentes encuentros sucumbieron ante las galas que, a la postre, serían las campeonas de aquella edición de la Champions League, venciendo en la Final al Barça por 3 a 1 y logrando su octava Copa de Europa.
El Levante UD no pudo superar al Olympique de Lyon en la eliminatoria clave para poder acceder a la fase final de la Champions League. A la izquierda Alba en un lance del partido disputado el 1 de septiembre de 2021 en el Ciutat de València. A la derecha en la vuelta en tierras francesas. Ambos partidos se perdieron por 2 a 1 ante quienes se acabarían proclamando Campeonas de Europa
Estaba claro que Alba Redondo ya se había convertido en una delantera referente del fútbol español. Y esa misma temporada le llegó el reconocimiento oficial al ser nombrada Jugadora del Mes de enero de 2022 de la Liga F. Aquella campaña alcanzaría, finalmente, una docena de goles pero, desgraciadamente, el equipo no obtuvo la clasificación deseada y quedó en una discreta sexta posición.
Alba Redondo tuvo en la 2021/22 el reconocimiento como Jugadora del Mes de enero de 2022 de la Liga F
La temporada 2022/23 ha sido, sin ningún género de dudas, la más brillante de la trayectoria profesional de Alba Redondo. A nivel personal y colectivo, con su club de fútbol y con la selección española. El Levante UD concluyó en una fantástica tercera posición, algo que le va a permitir, de nuevo, jugar la máxima competición del fútbol europeo en la 2023/24. Y la manchega conquistó el trofeo Pichichi como máxima goleadora del torneo liguero con 28 tantos, logrando cuatro dobletes y dos hat tricks. Es la tercera futbolista granota que consigue el galardón, tras Adriana Martín (con 22 goles en la 2014-15) y Charlyn Corral (con 24 en la 2017-18). Y en el Mundial ganado en Australia también fue la máxima goleadora de España (junto a Jenni Hermoso y Aitana Bonmatí) con 3 dianas.
Alba Redondo se coronó con el trofeo Pichichi de la Liga F de la Temporada 2022/23 anotando 28 goles. Aunque dejó muy claro enseguida que ese fantástico logro era, también, colectivo
El equipo contó con un nuevo míster, Sánchez Vera, que había entrenado al Atlético de Madrid durante tres cursos, de 2018 a 2021. Con sus planteamientos el once azulgrana recuperó una verticalidad y una llegada que parecía haber perdido el curso anterior. Y Alba Redondo se convirtió en la killer perfecta de ese Levante mucho más ofensivo, que consiguió 28 goles más que en la 2021/22.
Alba le marcó tres goles al Real Madrid en el curso 2022/23. A la izquierda en el empate a dos logrado en el Ciutat de València donde anotó uno y a la derecha en el doblete que consiguió en la Ciudad Deportiva del Real Madrid y que, lamentablemente, no impidió la derrota por 3 a 2
En la jornada 7 el Levante UD le plantó cara al todopoderoso Barça en el Johan Cruyff y a punto estuvo de sacar tajada. Al final se impusieron las culés por 2 a 1 y Redondo anotó el tanto granota
En su cuarta temporada como granota Alba Redondo sumó dos hat tricks más en su currículum. El primero llegó el 4 de diciembre de 2022 en la goleada que el Levante infringió al Betis por 0 a 7 (a la izquierda con Tatiana Pinto). Y el segundo el 26 de marzo de 2023 en la victoria por 4 a 1 frente a la Real Sociedad (a la derecha celebrando uno de sus goles con la colombiana Mayra)
En la jornada 28 (cuando aun faltaban dos más para que concluyera la Liga) el Levante UD consiguió matemáticamente la tercera posición final y con ello la posibilidad de disputar en la 2023/24 la competición europea de la Champions League. Aquella alegría se materializó el 7 de mayo de 2023 en el derbi disputado en el Ciutat de València que concluyó con empate a uno
Alba Redondo había sido protagonista de una grandísima temporada liguera pero aún le quedaba el maravilloso colofón final que le esperaba con la selección española. Porque la manchega fue una de las elegidas por el polémico entrenador Jorge Vilda para representar a La Roja en el Mundial de fútbol que se iba a celebrar en el verano de 2023 en Australia y Nueva Zelanda. La albaceteña era la única granota en activo que iba a formar parte del combinado hispano aunque ocho futbolistas más habían defendido los colores levantinistas con anterioridad: Irene Guerrero, Eva Navarro, Esther González, Claudia Zornoza, Rocío Gálvez, Ivana Andrés, Ona Batlle y Alexia Putellas eran las ex granotes que también integraban esa histórica selección que acabaría proclamándose Campeona del Mundo.
El legado granota en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda de 2023 lo conformaron nueve integrantes de la selección. A la derecha Alba Redondo el día de su debut en el mismo durante el partido en el que España se impuso a Costa Rica por 3 a 0
Alba Redondo salió desde el banquillo en los tres partidos de la fase de grupos. En el segundo fue decisiva. Marcó dos tantos (el tercero y el quinto) en la goleada de España a Zambia por 5 a 0. En las imágenes en un lance del mismo, tras anotar y festejando un gol con su pareja. La albaceteña siempre ha visibilizado la igualdad LGTBI. La foto de ese beso dio la vuelta al mundo y se hizo viral
En los últimos cuatro partidos del Mundial, desde Octavos hasta la Final, Alba formó parte del once titular. Y en esa primera ronda decisiva España volvió a hacerle una manita a su rival goleando por 5 a 1 a Suiza. Y Redondo marcó de nuevo, esta vez anotando el segundo que celebró como siempre
En los Cuartos de Final España venció a los Países Bajos por 2 a 1 y repitió el resultado en la victoria en Semifinales frente a Suecia. La albaceteña volvió a salir de inicio en ambos encuentros. A la izquierda disputando un balón con la holandesa Jansen y a la derecha driblando a la sueca Andersson
La gran Final del Mundial enfrentó a España con Inglaterra. El combinado hispano fue muy superior y se llevó el partido con todo merecimiento. Alba Redondo tuvo una gran ocasión para inaugurar el marcador antes del tanto de Olga Carmona en el minuto 29. Con su fantástico zurdazo raso (que se coló junto al palo izquierdo) el gol de la sevillana supuso el 1 a 0 definitivo con el que España conquistó el Mundial. En la imagen la manchega en dos momentos de aquel mítico partido. A la izquierda entre las inglesas James y Carter y a la derecha avanzando bajo la presión de Hemp
Alba Redondo en éxtasis tras proclamarse Campeona del Mundo en el Estadio de Australia de Sídney. A la izquierda con la medalla de oro al cuello y la Copa en su mano y a la derecha con todas sus compañeras de selección y el entrenador Jorge Vilda en el podium
Las celebraciones del Mundial en España fueron continuas. A la izquierda en el recibimiento en Madrid antes miles de aficionados, en el centro con el presidente del gobierno Pedro Sánchez y a la derecha en la Ciudad Deportiva de Buñol, donde fue manteada por los primeros equipos del Levante UD
El gran festejo final de la proeza mundialista de Alba llegó el sábado 2 de septiembre de 2023. En los prolegómenos del partido entre el Levante y el Oviedo un repleto Ciutat de València cayó rendido a sus pies. Redondo, además, hizo el saque de honor con su clase habitual
El 6 de septiembre de 2023 la prestigiosa revista “France Football” dio la lista de las 30 candidatas al “Balón de Oro” de 2023 y Alba Redondo es una de ellas. Junto a la manchega hay cinco españolas más: Olga Carmona, Salma Paralluelo, Aitana Bonmatí (las tres también campeonas del mundo), Mapi León y Patri Guijarro. Un colofón extraordinario para una temporada excepcional de la futbolista granota
Alba Redondo iniciará en la 2023/24 su quinta temporada en Orriols. Una relación que todo el levantinismo desea de corazón que se prolongue en el tiempo. Y no solo porque esta Campeona del Mundo haya hecho historia en el fútbol español sino porque se ha convertido, para siempre, en un mito granota.
Y esta preciosa historia humana de Alba Redondo quizás no la conozca todo el mundo. Siempre que marca un gol se besa el brazo derecho y con el izquierdo señala al cielo. Es una dedicatoria con un sólo destinatario: Su tío José Israel Ferrer Navarro, un cabo del ejército que falleció en el accidente de aviación del Yak-42 ocurrido en Turquía el 26 de mayo de 2003. En aquella tragedia murieron 75 personas, entre ellas 62 militares españoles que volvían de una misión humanitaria en Afganistán. Alba tenía seis años cuando pasó aquello. Al hacerse adulta se tatuó en su brazo derecho la frase “Arriba los corazones”, un tema del cantante Antonio Flores que le encantaba al hermano de su madre. Así que siempre que marca se besa el tatuaje y señala al cielo pensando en su tío