El I Trofeo Costa de Valencia: la historia de una copa recuperada que nos traslada al Levante de 1972. Hay documentos que parecen inanimados, pero que en realidad ejercen de correa de transmisión de la memoria.
Hay objetos que parecen permanecer inmóviles, silenciosos, ajenos al trasiego del incuestionable paso del tiempo. Y en ocasiones solamente hay que fijar la atención y la mirada para comenzar a descubrir una realidad totalmente distinta.
Por lo tanto, no se trata de realizar un ejercicio de fe. Se trata de descubrir que esos objetos esconden, tras el metal laboriosamente trabajado, mucha más información de la que muestran.
Quizás sea el caso de la Copa de Campeones de la I edición del Torneo veraniego Costa de Valencia que conquistó el Levante en propiedad.
Por esa razón, el trofeo en el presente vuelve a adquirir ese lustre que mostró en el pasado. En consecuencia, hoy vuelve a brillar quizás con la misma intensidad que refulgía durante el verano de 1972.
La silueta del trofeo permite recorrer los afluentes de los recuerdos para regresar al período estival de 1972. Y aquel verano fue pródigo en acontecimientos para la sociedad azulgrana.
El Costa de Valencia y el Levante de los setenta
El I Trofeo Costa de Valencia: la historia de una copa recuperada que nos traslada al Levante de 1972.
Hay documentos que son contenedores de la historia.
Quizás sea el caso.
Quizás el primer nexo de unión entre el Trofeo y el Levante es Manuel Grau Torralba, a la sazón presidente de la institución levantinista en ese eje temporal.
Corresponde a Manuel Grau Torralba ostentar la condición de teórico e ideólogo del torneo estival.
La innovación no estuvo en inventar un tipo de competición que hacía fortuna en la España veraniega de los años sesenta y setenta. No había ciudad en la península que no contara con su particular torneo durante los meses de julio y agosto.
La novedad estribaba en asociar el nombre de la ciudad de Valencia al Levante y tratar de explotar la excelencia de la costa y de las playas valencianas. La mente del mandatario estaba en plena ebullición desde que accediera al cargo con la temporada 1970-1971 ya en marcha. Hubo una época en la que los trofeos veraniegos escenificaban el nacimiento de la competición oficial.
Presentación en sociedad del torneo
En julio de 1972 Grau Torralba reunió a los principales representantes de la prensa valenciana para marcar las coordenadas del Torneo Costa de Valencia.
“El I Costa de Valencia constituye un extraordinario esfuerzo de la directiva, una iniciativa de ese presidente audaz, valiente y entusiasta que es Grau Torralba”.
Hoja del Lunes resaltaba el valor de la iniciativa en su edición del 31 de julio de 1972. Y añadía sobre el dirigente.
“Se ha propuesto llevar al club a metas muy altas”.
Los trofeos se exhibían en un acreditado comercio de la época. Vincular el Levante a la ciudad era una de las máximas del discurso elaborado por el jerarca desde la admisión de la presidencia.
El I Trofeo Costa de Valencia: la historia de una copa recuperada que nos traslada al Levante de 1972 abre una puerta al pasado.
La colaboración del consistorio
La directiva granota en colaboración con el Ayuntamiento de la capital del Turia no escatimó en esfuerzos.
El cartel reunía a Nacional de Montevideo, Rapid de Bucarest y Levante.
La escuadra uruguaya y la entidad rumana compartían la vitola de campeones. Nacional aterrizó en Valencia como Campeón de América y Campeón Mundial de Clubs en 1971.
El Rapid de Bucarest se posicionó en el hoy Ciutat como vigente Campeón de la Copa de Rumanía. Ese entorchado le ligaba a la competición de la Recopa del curso 1972-1973. Por aquellos tiempos los campeones de Copa europeos contendían entre sí en el marco de la Recopa.
En julio de 1972 el Levante retomaba los entrenamientos.
Juncosa ya había sido presentado como entrenador y los fichajes de Tatono y Martínez Vilaseca elevaban exponencialmente la calidad de la plantilla.
Eran las divisas de un club que trataba de avistar la Segunda División.
Aquel Levante seguía ligado al universo de la Tercera División en una especie de maldición que se perpetuaba desde el ejercicio 1968-1969. Era el quinto curso encadenado al tercer escalón del fútbol patrio. Nunca el Levante había estado tanto tiempo como inquilino habitual de la Tercera División.
El retorno a la categoría de Plata era una máxima.
Grau Torralba era consciente de la magnitud del reto. Nunca eludió su responsabilidad al frente de la sociedad. Y siempre soñó con el universo de la Primera División.
Agosto de 1972, estreno del trofeo
El I Trofeo Costa de Valencia: la historia de una copa recuperada que nos traslada al Levante de 1972 remonta al nacimiento de agosto.
El Levante y Nacional de Montevideo estrenaron la competición. Eran rivales antagónicos en virtud de sus posicionamientos y condiciones, pero aquella desigualdad menguó sobre el verde.
El Levante se comportó como un grupo avezado y redujo a su adversario. El triunfo 2-1 sonrió a las huestes de Juncosa. Un par de días después los futbolistas azulgranas retornaron al verde para medirse al Rapid de Bucarest.
Segura anotó el gol de la victoria. Aquella diana fue el pasaporte que guio al Levante hasta el triunfo final.
Mut recoge el título
El I Trofeo Costa de Valencia: la historia de una copa recuperada que nos traslada al Levante de 1972 se quedó en el Ciutat.
Mut, histórico cancerbero, recogió el trofeo ante el clamor de su afición. Aquel Levante lanzó un mensaje contundente en el verano del 72.
El Levante de Juncosa estaba preparado para asumir desafíos de mayor consideración en el universo de la Liga regular. El infierno de la Tercera División contaba con fecha de caducidad. De hecho, en abril de 1973 el Levante emergió hacia la categoría de Plata. Restaban varias jornadas para el cierre del campeonato y el Levante se aseguraba su militancia en Segunda en la campaña inmediata. Fue el primer equipo de la temporada 1972-1973 en lograr el ascenso en el entramado del fútbol profesional.
