Hay fechas que forman parte de la memoria de un club. Y hay fechas que, además, necesitan ser explicadas. 117 años: una fecha, una historia y las razones de un cambio.
Este 6 de septiembre de 2026 el Levante cumple 117 años. Han pasado más de once décadas desde aquel 6 de septiembre de 1909 en el que quedó constituido oficialmente el Levante Football Club.
No es, por tanto, un aniversario más. Es el aniversario de un club que ha atravesado generaciones, campos, categorías, dificultades y alegrías hasta llegar hasta aquí.
Pero quizá haya aficionados que todavía se pregunten por qué hoy celebramos el cumpleaños del Levante el 6 de septiembre, cuando durante muchos años la fecha que identificábamos con su nacimiento era el 9 de septiembre.
No obstante, la respuesta está en la historia. Y, sobre todo, en los documentos que nos permiten reconstruirla.
Una fecha que durante años fue otra
Durante décadas, el 9 de septiembre formó parte de nuestra memoria como el día de nacimiento del Levante. Así lo habíamos aprendido y así lo habíamos celebrado.
Sin embargo, la investigación histórica permite revisar aquello que damos por establecido y regresar a las fuentes originales.
Eso fue precisamente lo que hicimos. 117 años: una fecha, una historia y las razones de un cambio.
En 2024 presentamos públicamente el resultado de un estudio que reunía diferentes evidencias que apuntaban en una misma dirección: el 6 de septiembre de 1909 debía recuperar su condición de fecha oficial de constitución del Levante Football Club.
No se trataba de cambiar una fecha porque sí. Tampoco de escoger una nueva fecha para celebrar el aniversario.
Se trataba de volver a la documentación y dejar que fueran los documentos los que hablaran.
La primera evidencia: la constitución del club
El primer elemento tiene que ver con la propia naturaleza de aquella fecha.
El 6 de septiembre de 1909 se produjo la constitución oficial del Levante Football Club. Ese día se formalizó la existencia de la nueva sociedad deportiva y quedó registrado el nacimiento del club.
Es un matiz importante.
Una cosa es hablar de los primeros partidos, de los primeros entrenamientos o de las primeras actividades de un grupo de jóvenes que comenzaba a jugar al fútbol.
Y otra muy distinta es hablar de la constitución oficial de una sociedad.
Cuando buscamos la fecha de nacimiento institucional de un club, esa diferencia resulta fundamental. 117 años: una fecha, una historia y las razones de un cambio.
El periódico del día siguiente
Existe además un documento especialmente significativo: la información publicada por El Pueblo el 7 de septiembre de 1909.
La noticia, aparecida apenas un día después de la constitución, daba cuenta de la creación del Levante Football Club y recogía incluso la composición de su primera junta directiva.
La proximidad entre ambos acontecimientos resulta difícil de ignorar.
El 6 de septiembre se constituye el club.
El 7 de septiembre, la prensa valenciana informa de ello.
La historia comenzaba a quedar escrita prácticamente al mismo tiempo que sucedían los acontecimientos.
El 9 de septiembre y una confusión que se fue consolidando
Entonces, ¿de dónde procede el 9 de septiembre?
Aquí aparece uno de los elementos que ayudan a entender por qué durante tantos años celebramos el aniversario en esa fecha.
La fecha del 9 de septiembre fue adquiriendo peso en la tradición del club y terminó consolidándose como la referencia para sus aniversarios.
Pero la tradición no siempre coincide exactamente con el documento original. 117 años: una fecha, una historia y las razones de un cambio.
Y eso es algo que ocurre con frecuencia cuando hablamos de historia. Con el paso del tiempo, una fecha se repite, se transmite de generación en generación y acaba formando parte de la memoria colectiva.
Hasta que alguien vuelve a las fuentes.
La documentación del 75 aniversario
Y las fuentes ofrecen otra pista especialmente relevante.
En la documentación relacionada con los actos del 75 aniversario del Levante, celebrados en 1984, vuelve a aparecer el 6 de septiembre como referencia al nacimiento del club.
Es decir, no estamos ante una fecha descubierta recientemente.
El 6 de septiembre ya estaba presente en la propia documentación histórica del Levante.
Había permanecido ahí, esperando a que volviéramos a mirarla.
También estaba en la historia del estadio
Existe además otra circunstancia que ayuda a explicar la presencia del 6 de septiembre en la memoria del club.
En 1969, con motivo de la inauguración del nuevo estadio del Levante, inicialmente se había previsto que el acto tuviera lugar precisamente el 6 de septiembre. 117 años: una fecha, una historia y las razones de un cambio.
Finalmente, la inauguración se trasladó al día 9 debido a la agenda de Juan Antonio Samaranch.
Aquella coincidencia entre una fecha inicialmente escogida para un acontecimiento tan importante y la celebración tradicional del aniversario contribuyó también a reforzar la vinculación del 9 de septiembre con la historia del club.
Pero, una vez más, cuando regresamos a los documentos, el 6 aparece.
Cinco caminos que conducían al mismo lugar
La cuestión no dependía, por tanto, de una única prueba.
Era la suma de diferentes elementos.
La constitución oficial del club el 6 de septiembre de 1909.
La información publicada por El Pueblo al día siguiente.
La documentación histórica relacionada con el 75 aniversario.
La referencia al 6 de septiembre en la planificación inicial de la inauguración del estadio de 1969.
Y, finalmente, la revisión historiográfica realizada en los últimos años, especialmente a partir de los trabajos desarrollados con motivo del Centenario.
Cinco caminos diferentes que terminaban conduciendo al mismo lugar.
El 6 de septiembre de 1909.
Volver a colocar una fecha en su sitio
Por eso, en 2024, después de estudiar toda esta documentación, presentamos ante los medios, en un acto institucional celebrado en la sala de prensa del Ciutat de València, las razones que avalaban el cambio.
El Levante dejaba atrás una tradición de décadas para recuperar una fecha con un fundamento histórico mucho más sólido.
No era borrar el pasado.
Era, precisamente, entenderlo mejor.
Porque la historia de un club no está escrita únicamente en los grandes partidos, en los ascensos o en los trofeos. También está en los documentos, en las actas, en las noticias de un periódico, en una fecha anotada hace más de un siglo.
Y algunas veces esos documentos nos permiten corregir el camino.
Un 6 de septiembre para recordar a José Ballester
Pero el 6 de septiembre de 2026 tiene además un significado especial. Este año se cumple un año del regreso a València de José Ballester y su mujer, Tereseta, después de décadas de exilio.
El 6 de septiembre de 2025, los restos del fundador del Levante Football Club regresaron a la ciudad a la que quiso volver y fueron depositados en el cementerio del Cabanyal, cumpliendo así la voluntad que Ballester había expresado antes de morir.
Un siglo después de aquel 1909 en el que participó en la constitución del Levante Football Club, su historia volvía a encontrarse con la del club precisamente en el día de su aniversario.
Por eso, este 6 de septiembre no solo nos recuerda que el Levante cumple 117 años. También nos permite recordar que hace un año recuperamos para siempre la memoria de uno de sus fundadores.
Y la historia continuará escribiéndose. El 6 de septiembre de 2026, el Levante volverá a rendir homenaje a José Ballester con una camiseta en tono azul, como recuerdo y reconocimiento a la figura de quien estuvo en el origen de nuestro club.
117 años después
Hoy, 6 de septiembre de 2026, el Levante cumple 117 años.
No necesitamos volver a contar cómo nació aquel club. Ya lo hemos hecho.
Pero sí conviene recordar por qué, desde hace dos años, hemos vuelto a celebrar este aniversario en una fecha que durante mucho tiempo había quedado desplazada de nuestra memoria.
Porque el 6 de septiembre de 1909 no es una fecha elegida.
Es la fecha que nos devuelve la documentación.
La que aparece en los primeros testimonios.
La que encontramos en distintos momentos de la historia del club.
La que la investigación permitió recuperar.
Y la que hoy, 117 años después, volvemos a colocar en el lugar que le corresponde.
Feliz cumpleaños, Levante.
117 años de historia.
117 años desde aquel 6 de septiembre de 1909. 117 años: una fecha, una historia y las razones de un cambio.